Vier dagen vocht het Nederlandse leger tegen de binnenvallende Duitsers. Op 15 mei 1940 capituleerde het Nederlandse leger onder bevel van generaal H.G.Winkelman. In totaal zijn er in de Meidagen aan Nederlandse kant meer dan 7.000 militairen gesneuveld of gewond geraakt ( Pieter Kruit, Een mythe aan scherven. Een onderzoek naar de tactische gevechtsomstandigheden van mei 1940, Soesterberg 2008). 

In De Gelderlander van 24 januari 1941, p.5 stond de mededeling, dat de oprichting van een monument in voorbereiding was, te ontwerpen door Jacob Maris, voor de "ongeveer dertig Nijmeegse jonge mannen die als soldaat voor het vaderland gevallen zijn".Aan de voorzijde zouden de namen van de dertig gevallenen aangebracht worden.  In 1951 kwam een monument van de hand van Jac. Maris op het plein 1944 tot stand voor in de oorlog gesneuvelde Nederlandse militairen. De namen van de dertig in de meidagen gesneuvelde Nijmeegse militairen zijn er niet op genoemd.

Lit.: H.Amersfoort e.a., Mei 1940. De strijd op Nederlands grondgebied,Den Haag 1990, Den Haag 2e druk 2005; H.Amersfoort, Ik had mijn roode-kruisband afgedaan, Den Haag 2005; www.zuidfront-Holland.nl ; zie ook: Fr. Eliëns, Nijmegen tussen bezetting en bevrijding,Zaltbommel 1995, p.134