Jan was de oudste van de negen kinderen in het gezin Roelofs-Jacobs. De zonen Jan, Ben en Gerard wekrkten alle drie op d e boerderij van hun ouders. Op 11 oktober 1944 kwam iemand van de Boerenbond vragen of Jan bruinkool wilde laden uit een schip bij Fort Sprokkelenburg aan de Waal. Jan verklaarde zich bereid een schip te helpen ontladen, dat met door Duitsers geroofde bouwmaterialen op weg naar  Ewijk richting  Duitsland beschadigd door het oorlogsgeweld enkele kilometers ten westen van Lent nabij Slijk- in de Waal lag. Jan moest echter eerst met het paard naar de smederij om ijzers onder de hoeven te laten zetten.  Met paard en kar op weg werden hij en zijn paard nabij het spoorwegviaduct in Lent dodelijk getroffen door een granaatinslag. Volgens anderen ging hij bruinkool ophalen uit een schip nabij Fort Sprokkelenburg. Een maand later werd ook zijn broer Gerard door een granaatinslag gedood.

Bronnen: e-mail Wim de Haan 14-12-2009 en brief Wim de Haan 14-12-2009 met bidprentje+foto;collectie Bart Janssen+ foto van de broers en bidprentje. Brouwer, Van Market Garden tot bevrijding (2014), p. 355.   Het verdriet van Nijmegen 1940-1945 blz 1038 ev