Jan Janssen was een zoon van Jan en Hendrina Janssen-de Haan.  Hij trouwde met Maria Anna Balvers op 10 mei 1907 te Nijmegen. Het echtpaar kreeg vijf zonen t.w. Nol, Henk, Jo, Wim en Ab, en één dochter Marie. Hij werkte als grondwerker bij de afd. openbare werken van de gemeente Nijmegen. 

Op 11 oktober 1944 was Jan vanuit de Hezelstraat onderweg naar zijn dochter Marie van der Wielen-Janssen in de Waterstraat. Hij werd plotseling getroffen door een granaat, mogelijk trachtte hij de 10-jarige Peter van Hilten te beschermen toen beiden  werden getroffen evenals  de 6-jarige Ria van Oers. 

Annonce De Gelderlander 13 en 16 okt.44; OSAN 19-30883.; collectie Bart Janssen ook s. v. Hilten.  Bart Janssen, Het verdriet van Nijmegen 1940-1945 blz 618-619 PK