Jean Engelen waseen zoon van Jan Baptist Engelen en van Margaretha Jooten. Jean was getrouwd met Elisabeth Pouls en vader van vier kinderen. Een vijfde kind was als baby overleden. In 1918 - na verkoop van de slagerij in Roermond - vestigde het gezin zich in Nijmegen. Jean was sportief, deed aan hardlopen en turnen en was daarnaast ook een begaafd pianist. Hij had zijn werkzame leven afgesloten en deed nu in aandelen. 

 

Bij de granaatbeschietingen in september 1944 was zijn woning beschadigd geraakt. De ramen moesten worden dichtgetimmerd. Een aantal planken had hij nog in voorraad maar geen spijkers. Om deze te kopen moest hij naar De Ruyterstraat. Op 28 september ging hij op pad. Op de hoek van de Fransestraat en de St Annastraat werd hij door een granaat getroffen. Kort na aankomst in het Canisiusziekenhuis is hij aan de verwondingen overleden.