Gerardus was de zoon van Peter van Aken  en Allegonda Theodora Geurts. Het gezin telde twaalf kinderen.  In juli 1945 bereikte de ouders het pijnlijke bericht dat hun zoon Gerardus  (Gradus) in Lutherstadt Wittenberg "ten gevolge van ruw oorlogsgeweld" het leven verloren had. Vermoedelijk was hij als dwangarbeider in een van de vele fabrieken in Wittenberg werkzaam. Na de oorlog belde iemand van het Rode Kruis  om te melden dat zij hadden kunnen achterhalen dat Gradus  in Duitsland in een massagraf lag. Het duurde tot 21 januari 1946 voor zijn ouders een plechtige uitvaartmis in de Groenestraatkerk voor hem konden laten opdragen. Een broer van Gradus,  Martien, kwam op 16 augustus 1945 - in militaire dienst - om het leven in Utrecht door een ongeluk met zijn eigen geweer. Hij werd begraven op het kerkhof Groenestraat.

Bron:  www.genlias.nl ; De Gelderlander 9 juli 1945 en 15 jan. 1946 annonces; e-mail Rob Essers 1 aug.2011 met Sterbeurkunde Wittenberg d.d. 11 Dez. 1946; e-mail Wilma Spanjaard (aangetrouwd verwant) 1 okt.2012 met foto; www.ogs.nl (niets); www.erelijst.nl (niets) ; e-mails Bart Janssen 16 okt.2012+ foto van Gerard (beschikbaar gesteld door Gonny Reuvers[nicht]); collectie Bart Janssen   Bart Janssen , Het verdriet van Nijmegen 1940-1945 blz  113, 114.