Toen-festival: Thee met troost

13-10-2026

Hoe Jack Speller en Tonnie Kuijpers zich ontfermden over jonge soldaten aan het front

Een kop thee lijkt misschien iets alledaags. Maar in het najaar van 1944, toen Nijmegen was bevrijd en de oorlog nog volop doorging, kon een warme drank een moment van rust en menselijkheid bieden.

De Britse YMCA-medewerker Jack Speller trok tijdens de oorlog met zijn eigen theewagentje naar het front om soldaten op locatie thee en een moment van ontspanning te bieden. Hij was een pacifist die tijdens de oorlog tot de conclusie kwam dat het moreel noodzakelijk was iets te doen tegen het Nationaalsocialisme. Na de bevrijding van Nijmegen, maar nog midden in de Frontperiode, zette hij samen met de Nijmeegse Tonnie Kuijpers deze missie voort aan de Oranjesingel 42. In dat gebouw richtten zij een 48-uurs verlofopvang op. Soldaten met wie het slecht ging, kregen hier 2 nachten rust. Ze konden er terecht voor thee, soep, gewassen kleren, kleine reparaties aan sokken en uniformen en een plek om even op adem te komen, weg van de onzekerheid en het geweld van de oorlog. Jack en Tonnie werden geliefden voor het leven en vormden een ijzersterk team dat zich ontfermde over soldaten met wie het mentaal slecht ging.

Jack Speller

Tijdens Thee met Troost op 13 oktober a.s. keren we terug naar deze locatie. Aan de hand van zelden getoonde foto’s en verhalen ontdek je hoe Jack en Tonnie deze plek vormgaven en welke betekenis hun initiatief kreeg in een periode van grote onrust. Hun dochter Marcelle Speller, tegenwoordig woonachtig in Engeland, vertelt deze avond over de nalatenschap van haar ouders en deelt het verhaal achter deze bijzondere oorlogsgeschiedenis.

Tonnie Kuipers

Deze avond blijft niet alleen bij beelden en gesprekken. Muziektheatermaker Cassandra Onck en muzikaal Duo Messingh verweven muziek met de verhalen van de avond en brengen de sfeer van Oranjesingel 42 opnieuw tot leven. Stap tijdens de TOEN week samen met ons voor even terug in de tijd! 

Tickets & info
Dinsdag 13 oktober. Inloop vanaf 19:30, start 20:00-21:30
€8,50-. Te bestellen: www.toenfestival.nl

Locatie
Club O42, Oranjesingel 42, Nijmegen

Organisatie
Toen-Festival Nijmegen, Vrijheidsmuseum Groesbeek, Werkgroep Oorlogsdoden Nijmegen (Stedelijk 4 en 5 mei Comité Nijmegen), Infocentrum WO2 Nijmegen, Cassandra Onck, muzikaal Duo Messingh.