Johannes Leendert van der Zwan is op 20 juni 1926 geboren in Scheveningen. Hij komt uit een familie van vissers die vanwege de bouw van de Atlantikwall naar Leiden moest verhuizen. J.L. van der Zwan zat ondergedoken in een plaats in Noord-Brabant en werd op 12 januari 1945 lid van  de Nederlandse Binnenlandse Strijdkrachten. Hij stond op 20 januari 1945 om 18.45 uur op wacht nabij de spoorwegovergang Beugen-Rijckevoort, toen hij werd getroffen door  een kogel van een stengun van een lid van de Hollandse patrouille, die door gladheid was uitgegleden. Jan  werd zwaar gewond overgebracht  naar het No.  3 Canadian Casualty Clearing Station te Hees, waar hij op 22 januari om 10.15 uur overleed. 

In 1947 zijn zijn stoffelijke resten overgebracht naar de erebegraafplaats Jonkerbos. Zijn familie heeft tot 29 mei 1945 moeten wachten voordat zij bericht ontvingen over zijn dood. Op 5 juni verscheen de overlijdensadvertentie in de Haagsche Courant met de tekst dat 'onze eenigste zoon en broer JOHANNES LEENDERT VAN DER ZWAN, oud 18 jaar, bij het vervullen van zijn vaderlandsche plicht, bij de Kon. Ned.Landmacht, op 22 Jan. jl. te Haps (N.B.) is gesneuveld'.