Na de weinig succesvolle veldtocht van Italië tegen Griekenland eind oktober 1940 nam Hitler het initiatief over van Mussolini in april 1941 en veroverde in enkele weken Griekenland, gevolgd door een snelle luchtlandingsoperatie op Kreta,waardoor het gehele Griekse grondgebied onder controle van de As-mogendheden kwam. In de herfst van 1944 verdreven Britse troepen Italië en Duitsland van Griekse bodem.