Tijdens de laatste dagen van het grote offensief richting het Ruhrgebied, de zogenaamde slag om het industriegebied bij de Ruhr en de Rijn, vertrok de Halifax MkII HR697 van de RAF-basis Melbourne in Yorkshire. Het doel was Keulen. Aan boord waren acht bemanningsleden van het 10 Squadron Royal Air Force (10 Sqn RAF). In de buurt van Maastricht werd het toestel geraakt door het geschut van de nachtjager Leutenant Johannes Hager van het 4./NJG 1, die opgestegen was van het militaire vliegveld St.Truiden (B.) Het toestel kwam neer bij de bunker aan de Bilserbaan, die daar nu nog als gedenkteken staat. De verbrande lijken van de Engelse bemanning werden naar de rand van de weg gesleept en daar neergelegd. Alleen de Australische Air gunner Sgt. R. Shannon overleefde de crash. Hij werd krijgsgevangen gemaakt.

De omgekomen bemanningsleden werden aanvankelijk begraven in Venlo en na de oorlog overgebracht naar de erebegraafplaats van de Commonwealth, Jonkerbos.

https://aviation-safety.net/wikibase/51658